Bơm phanh ô tô chủ yếu được sử dụng trên ô tô khách và xe thương mại.
Trong lĩnh vực ô tô du lịch, bơm phanh thường sử dụng hệ thống phanh dầu. Khi người lái đạp bàn đạp phanh, bơm phanh chính sẽ truyền áp suất của dầu phanh đến từng xi lanh phanh, dẫn động pít-tông và làm cho guốc phanh tiếp xúc với mặt bích trên bánh xe, từ đó giúp xe giảm tốc độ và đỗ xe. Hệ thống phanh dầu này được sử dụng rộng rãi trên ô tô du lịch vì kết cấu đơn giản và độ tin cậy cao.
Trong các loại xe thương mại, đặc biệt là xe tải hạng nặng, hệ thống phanh hơi thường được sử dụng. Bơm phanh chính sử dụng khí nén để cung cấp năng lượng, có thể mang lại hiệu quả phanh mạnh hơn và phù hợp với các điều kiện làm việc phức tạp và những cảnh cần nhiều lực cưỡng bức hơn. Ngoài ra, ô tô hiện đại thường sử dụng hệ thống phanh mạch kép, bao gồm hai mạch phanh độc lập, mỗi mạch chịu trách nhiệm về một bơm phanh chính để đảm bảo có thể duy trì độ tin cậy của hệ thống phanh khi một mạch phanh bị hỏng.
