Nguyên lý làm việc của bơm phanh ô tô là khi đạp bàn đạp phanh, piston trong xi lanh phanh chính bị đẩy, sau đó dầu phanh được truyền đến từng xi lanh phanh thông qua cần đẩy và ống dẫn dầu, đẩy má phanh và trống phanh để tạo ra ma sát, từ đó đạt được hiệu quả phanh. Tùy theo mẫu xe, bơm phanh có thể được chia thành hai loại: xi lanh phanh chính khí nén và xi lanh phanh chính dầu. Trong khi xi lanh phanh chính điều khiển dòng dầu phanh quay trở lại bình dầu thì phanh hơi của xe thường được trang bị nhiều bình khí lớn, sẽ xả trực tiếp không khí sau khi phanh nên tiếng xả lớn. Xi lanh phanh chính thực hiện phanh dầu thông qua hệ thống thủy lực.
Bơm phanh là một bộ phận quan trọng của hệ thống phanh ô tô và quá trình hoạt động của nó bao gồm sự kết hợp của nhiều bộ phận. Khi đạp bàn đạp phanh, piston trong xi lanh phanh chính bị đẩy và dầu phanh được truyền đến từng xi lanh phanh thông qua cần đẩy và ống dẫn dầu. Piston bên trong xi lanh bắt đầu chuyển động dưới tác dụng của áp suất thủy lực, đẩy má phanh và trống phanh cọ xát, từ đó làm cho xe giảm tốc và dừng lại.
Ngoài ra, việc bảo trì và xử lý sự cố của bơm phanh cũng là chìa khóa để đảm bảo nó hoạt động bình thường. Các lỗi thường gặp bao gồm xi lanh phanh quay trở lại chậm, có thể do kẹt piston hoặc đường ống, dầu phanh bị rỉ hoặc các vấn đề về má phanh. Các giải pháp bao gồm kiểm tra và làm sạch bộ phận bị kẹt, thay dầu phanh và làm sạch xi lanh.
